◈삼천갑자(三千甲子) 동방삭(東方朔 . BC 154 ~ BC 93)에 대하여◈

동방삭이라 함은 일반적으로 장수하는 사람을 비유적으로 이르는 말이 되었고 

우리나라로 건너와서 설화 속의 인물이 되었다.대표적인 것은 탄천에 대한 유래입니다. 

동방삭(東方朔)은 중국전한 무제 시기 태중대부(太中大夫)까지 지냈던 인물이며 

문인(BC 1542~93?)으로 해학과 말재주가 좋고 직언을 잘하여 이름을 떨쳤던 실제 인물이다.

 속설에 불사약을 가진 선녀인 서왕모(西王母)의 복숭아를 훔쳐먹고 오래 장수했다고 하여 

‘삼천갑자 동방삭’으로 알려져 있다. 동방삭은 어렸을 때 부모를 여의고 형 밑에서 독학을 한 

수재로서 언변에 능했는데, 특히 회춘의 비법을 조언하여 한무제의 총애를 받았다고 한다.

동방삭이 오래 살게 된 계기에 관한 3가지의 전설이 있다. 

⓵한 아이의 어머니가 자신의 아이가 30살밖에 살 수 없다는 얘기를 스님으로부터 듣고 

오래 살게 할 방법이 없냐고 묻자 저승사자의 명부를 고치면 가능하다고 말을 해 줬다. 

어머니는 졸고 있는 저승사자의 명부를 슬쩍 빼내서 30(三十)년을 3천(三千) 년으로 고쳤다고 하는 것과

 ⓶불사약인 복숭아를 가진 서왕모(西王母)가 복숭아를 한무제에게  선물하였는데, 

이를 본 동방삭이 훔쳐먹어 버렸다는 것,

 ③한무제에게 오래 살도록 선물로  바친 영생주를 동방삭이 살펴보다가 홀딱 마셔버렸고 

이에 화가 난 한무제가 동방삭을 죽이려고 하자 “저를 죽인다면 술이 가짜라는 것이니 저를 죽일 필요가 없고 

술이 진짜라면 저를 죽여도 안 죽을 것입니다”하는 특유의 재치를 발휘하여 빠져나갔다는 것이다.

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